편도염 증상, 그냥 목감기라고 넘기지 마세요!

 

 

목이 따끔거리거나 붓는 느낌이 들 때, 대부분은 “감기려니” 하고 넘기죠. 그런데 단순한 감기가 아닌 편도염일 수도 있다는 사실, 알고 계셨나요? 편도염은 생각보다 흔하지만, 잘못 관리하면 열이 나고, 목소리가 안 나올 정도로 통증이 심해질 수 있습니다. 이번 글에서는 편도염의 정확한 증상부터 원인, 어떻게 구분하고 치료해야 하는지, 그리고 자주 묻는 질문까지 꼼꼼히 정리해드릴게요.

 

 

 

 

편도염이란?

 

목 안쪽 ‘편도’에 염증이 생기는 질환이에요

편도는 입 안, 목구멍 양쪽에 위치한 작은 조직으로, 외부에서 들어오는 바이러스나 세균을 막아주는 역할을 해요. 쉽게 말해 우리 몸의 1차 방어막인 셈이죠. 그런데 이 편도에 바이러스나 세균이 침입해 염증이 생기면, 그게 바로 ‘편도염’이에요. 아이부터 성인까지 누구에게나 생길 수 있는 흔한 질병이지만, 증상이 심할 경우 일상생활이 어려워질 정도로 아플 수 있습니다.

 

 

 

갑자기 열 나고 목이 너무 아프다면?

보통 편도염은 천천히 목이 따끔거리면서 시작되지만, 급성 편도염은 말 그대로 갑작스럽게 증상이 빨리 진행됩니다.  
아침까지만 해도 멀쩡했는데, 오후쯤부터 목이 꽉 막히는 느낌과 고열이 오면서 말을 하기도, 삼키기도 힘들어지죠.

 

 

 

 

 

편도염 증상

 

 

 

1. 목 통증

편도염에서 가장 대표적인 증상은 목 통증이에요.

침을 삼키기 힘들 정도로 아프다

면 거의 확실하다고 보셔도 됩니다. 말을 할 때도 목이 따갑고, 잠을 자다가도 통증 때문에 깨는 분들도 있을 정도예요.

 

2. 고열

38도 이상 고열이 동반되는 경우도 많아요. 특히 세균성 편도염일 경우 열이 갑자기 오르면서 온몸이 으슬으슬 떨리거나 두통이 동반되기도 해요.

 

3. 편도 부종 및 발적

거울로 입을 벌려보면, 목 안 양쪽에 위치한 편도가 붓고 빨갛게 부어있는 모습을 확인할 수 있어요. 심한 경우 고름이 잡히거나 흰 점이 보일 수도 있어요.

 

4. 목소리 변화

편도가 부으면 목소리가 탁하거나 쉰 소리가 나게 돼요. 가래가 없는 데도 목소리가 잘 안 나오는 경우라면 편도염일 가능성이 높아요.

 

5. 삼킴 곤란

통증이 심하면 음식은 물론 침조차 삼키기 힘든 경우가 있어요. 이로 인해 식욕이 떨어지고, 탈수 증상이 동반될 수도 있어요.

 

6. 입 냄새와 구강 불쾌감

편도에 고름이 생기면 입에서 불쾌한 냄새가 나고, 입안이 텁텁하거나 쓴맛이 느껴질 수 있어요.

 

7. 목 주변 림프절 통증

목 아래 림프절이 붓고 누르면 통증이 느껴지는 증상도 자주 나타나요. 이럴 땐 목을 좌우로 돌리기도 불편하고 뻣뻣한 느낌이 들어요.

 

 

 

 

편도염 원인

 

 

 

1. 바이러스와 세균 감염

감기 바이러스(라이노바이러스, 코로나바이러스 등)나 인플루엔자 바이러스, 그리고 A군 연쇄상구균 같은 세균이 편도를 공격하면서 염증을 일으켜요. 바이러스성은 대부분 자연 회복되지만, 세균성은 항생제 치료가 필요해요.

 

2. 면역력 저하

스트레스나 수면 부족, 영양 불균형 등으로 면역력이 떨어지면 편도가 제 역할을 못 해요. 이럴 때 바이러스나 세균에 쉽게 감염되죠.

 

3. 알레르기나 먼지, 흡연

알레르기 반응, 미세먼지, 흡연 등도 편도 자극 요인이 돼요. 지속적인 자극이 염증을 유발할 수 있어요.

 

 

 

 

이런 증상이 3일 이상 지속되면 병원에 가세요

 

 

언제 병원을 찾아야 할까요?

 

• 고열이 3일 이상 지속된다
• 목이 너무 아파서 음식을 못 삼킨다
• 편도에 고름이 보인다
• 목 림프절이 붓고 통증이 심하다
• 열과 함께 온몸에 통증이 있다

이런 경우엔 이비인후과 진료를 통해 정확한 진단과 치료를 받아야 해요. 세균성이라면 항생제 처방이 필요하고, 고름이 심하면 배농 처치가 이뤄질 수도 있어요.

 

 

 

 

 

 

Q. 편도염은 감기랑 뭐가 다른가요?

감기는 코막힘, 콧물, 기침 같은 증상이 주로 나타나는 반면, 편도염은 목 통증과 고열이 중심이에요. 특히 편도에 고름이 보이면 감기보다 편도염일 가능성이 높아요.

 

Q. 편도염은 전염되나요?

네, 바이러스성 또는 세균성 편도염은 침, 기침, 접촉 등을 통해 전염될 수 있어요. 감염 시기엔 마스크 착용과 손 위생이 중요해요.

 

Q. 자꾸 재발하는데 편도 제거 수술이 필요한가요?

1년에 5회 이상 재발하거나, 편도 비대가 심해 호흡이나 수면에 지장을 주는 경우엔 편도절제술을 고려할 수 있어요. 다만 전문의의 판단이 필요합니다.

 

 

 

 

Q. 항생제 꼭 먹어야 하나요?

세균성 편도염일 경우 항생제가 필요해요. 하지만 바이러스성 편도염에는 항생제가 효과가 없기 때문에, 정확한 진단 후 처방을 따라야 해요.

 

Q. 민간요법이나 차로 치료할 수 있나요?

생강차, 유자차, 소금물 가글 등은 일시적으로 도움은 될 수 있지만, 염증을 없애는 치료는 아니에요. 증상이 심하면 반드시 병원을 방문하세요.

 

 

 

 

편도염 관리

 

 

 

1. 수분 섭취 늘리기

따뜻한 물을 자주 마시면 점막이 촉촉해지고 염증 완화에 도움이 됩니다.

 

2. 충분한 휴식

면역력 회복을 위해 수면과 휴식이 필수예요. 몸이 피곤하면 회복이 느려집니다.

 

3. 자극적인 음식 피하기

매운 음식, 튀김, 커피, 술 등은 편도에 자극을 줄 수 있어요.

부드럽고 따뜻한 음식 위주로 드시는 게 좋아요.

 

4. 소금물 가글

염증을 줄이고 입 안의 세균 수를 낮추는 데 도움이 될 수 있어요. 단, 너무 자주 하진 마세요.

 

5. 실내 습도 유지

건조한 환경은 목 점막을 더 자극할 수 있어요. 습도는 40~60% 정도로 유지해주세요.

 

 

 

마무리하며

 

편도염은 흔히 걸릴 수 있지만, 그만큼 방심하기 쉬운 질환이에요. 초기 증상을 감기로 착각하고 넘기다 보면 고열, 심한 통증, 고름 등으로 일상에 큰 지장을 줄 수 있어요.

 

가장 중요한 건 초기에 정확히 인지하고, 휴식과 치료를 병행하며 빠르게 회복하는 것입니다. 또한, 재발을 막기 위해서는 평소에 면역력 관리와 위생 관리도 함께 챙겨야 해요.

 

이 글이 편도염으로 고생하는 분들께 조금이나마 도움이 되길 바랍니다.

 

 

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