손가락 관절염 치료법

 

 

손가락 관절염 치료법 총정리

 

 

 

나이가 들수록 손가락 마디가 뻣뻣하고 욱신거린다면, 관절염을 의심해 볼 수 있습니다. 특히 손을 많이 사용하는 분들이나 유전적 요인을 가진 분들은 조기에 관리가 중요합니다.

 

 

 

 

 

 

이 글에서는 손가락 관절염의 정확한 이해부터 치료 방법, 자주 묻는 질문까지 폭넓게 다루며, 실생활에서 실천할 수 있는 방법을 중심으로 정리했습니다.

 

 

 

손가락 관절염이란?

 

 

손가락 관절염은 손가락 관절에 염증이 생기면서 통증과 움직임의 제한을 동반하는 질환입니다. 주로 중장년층 이상에서 많이 발생하며, 퇴행성 변화 또는 자가면역 질환 등이 원인이 될 수 있습니다. 대표적으로 골관절염(퇴행성 관절염)과 류마티스 관절염 두 가지로 나뉩니다.

 

 

 

어떤 증상이 나타날까?

손가락 관절염은 다음과 같은 증상을 보입니다:

• 손가락 마디가 붓고 통증이 동반됨
• 아침에 손이 뻣뻣해서 잘 움직여지지 않음
• 손가락 관절 부위에 열감이 느껴짐
• 관절이 휘거나 모양이 변형됨

 

원인은 무엇일까?

손가락 관절염은 단순히 나이가 들었다고 생기는 것이 아닙니다. 유전적인 요인, 잦은 손 사용, 과거 손 부상, 자가면역 반응 등이 주요 원인으로 꼽힙니다. 특히 류마티스 관절염은 여성에게 더 흔하고, 면역 체계 이상으로 인해 발생하는 경우가 많습니다.

 

 

 

손가락 관절염 진단 방법

 

관절염 진단은 단순히 손이 아프다고 해서 이루어지지 않습니다. 전문의는 환자의 증상과 병력, 손 관절의 상태를 확인한 후, 다음과 같은 검사들을 통해 정확한 진단을 내립니다.

 

 

• 엑스레이(X-ray): 관절의 변형 여부 확인
• 초음파 또는 MRI: 연부조직 및 초기 염증 상태 확인
• 혈액검사: 류마티스 인자(RF), 항CCP 항체 등 검사

 

 

 

자가진단은 위험할까?

손이 아프다고 해서 무조건 관절염이라고 단정할 수는 없습니다. 일시적인 근육통이나 건염일 수도 있기 때문에, 증상이 지속되면 반드시 병원에서 진단을 받는 것이 중요합니다. 자가진단으로 오히려 치료 시기를 놓칠 수 있습니다.

 

 

 

손가락 관절염 치료법

 

1. 약물 치료

손가락 관절염은 완치보다는 증상 완화와 진행 속도를 늦추는 데 치료 목적이 있습니다. 약물 치료는 가장 기본적인 방법으로, 아래와 같은 약이 사용됩니다:

• 진통소염제: 통증과 부기를 완화시킴
• 스테로이드: 염증이 심할 때 단기간 사용
• 항류마티스 약물(DMARDs): 류마티스 관절염에 사용됨

 

2. 물리치료

약물만으로 부족할 경우에는 물리치료를 병행할 수 있습니다. 온찜질, 초음파 치료, 전기 자극 등을 통해 혈액순환을 도와주고 통증을 줄일 수 있습니다.

 

 

3. 운동 치료

손가락 관절염이 있다고 해서 무조건 손을 쉬게만 하면 안 됩니다. 적절한 스트레칭과 손 운동은 관절의 움직임을 유지하고 굳는 것을 예방할 수 있습니다. 대표적인 운동은 다음과 같습니다:

• 손가락 굽혔다 펴기
• 엄지와 다른 손가락 번갈아 맞대기
• 고무공 쥐었다 펴기

 

 

 

4. 생활습관 개선

치료 못지않게 중요한 것이 바로 생활습관입니다. 손가락 관절에 무리가 가지 않도록 하기 위해 다음과 같은 습관을 들이는 것이 좋습니다.

• 무거운 물건은 두 손으로 들기
• 찬물보다는 따뜻한 물 사용하기
• 장시간 스마트폰 사용 자제하기

 

 

 

관절염에 좋은 음식과 피해야 할 식품

 

도움이 되는 음식

염증을 완화하는 데 도움이 되는 음식들이 있습니다. 대표적으로 오메가-3 지방산이 풍부한 생선(고등어, 연어), 항산화 성분이 많은 과일과 채소, 통곡물 등이 좋습니다. 특히 브로콜리, 시금치, 베리류는 자주 섭취하면 좋습니다.

 

 

 

피해야 할 음식

반대로, 염증을 유발하거나 심화시킬 수 있는 음식은 피하는 것이 좋습니다. 가공육, 정제 탄수화물(흰빵, 과자), 튀긴 음식, 설탕이 많은 음료 등은 자제하는 것이 좋습니다. 커피와 술도 증상을 악화시킬 수 있으니 조절이 필요합니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문(Q&A)

 

Q. 손가락 관절염은 완치가 가능한가요?

A. 현재로서는 완치보다는 증상을 관리하고 진행을 늦추는 것이 치료의 목표입니다. 조기에 발견하고 꾸준히 관리하면 정상에 가깝게 생활할 수 있습니다.

 

Q. 찜질은 어떤 게 더 좋나요? 냉찜질 vs 온찜질

A. 급성으로 붓고 열이 있는 경우엔 냉찜질, 만성적으로 뻣뻣하고 아플 땐 온찜질이 더 효과적입니다.

 

Q. 관절염이 있으면 손을 사용하지 않는 게 나을까요?

A. 무리한 사용은 피해야 하지만, 적절한 손 운동은 관절 유지에 도움이 됩니다. 오히려 가만히 있으면 더 굳을 수 있습니다.

 

Q. 손가락이 아픈데 병원에 꼭 가야 하나요?

A. 증상이 일시적이라면 관찰할 수 있지만, 통증이 지속되거나 반복된다면 전문의의 진단을 받는 것이 안전합니다.

 

 

 

마무리하며

 

손가락 관절염은 단순한 통증이 아닌, 일상생활의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있는 질환입니다. 하지만 조기에 진단하고 꾸준히 관리한다면 통증 없이 생활하는 것도 가능합니다. 병원 치료와 함께 올바른 생활습관, 꾸준한 손 운동, 균형 잡힌 식단을 실천한다면 손 관절을 오랫동안 건강하게 유지할 수 있습니다. 더 이상 방치하지 말고 오늘부터 실천해보세요.

 

 

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