배출권 거래제 시행 제도｜탄소 중립의 시작 온실가스 줄어들까?

온난화의 주범! 기후 위기 시대, 이제는 '탄소'가 돈이 되는 시대입니다. 배출권 거래제가 대체 뭔지, 왜 필요한지, 그리고 우리나라에서는 어떻게 운영되고 있는지 구체적으로 알아보겠습니다.

 

 

배출권이란? 탄소에 값이 붙는 시대

먼저 배출권이라는 말부터 살펴볼게요. 이건 간단히 말하면 기업이 온실가스를 일정량만큼 배출할 수 있는 허가를 받은 거예요. 쉽게 말해서, 배출할 수 있는 '권리'를 말하죠.

이 배출량을 넘어서면 어떻게 될까요? 추가 배출권을 돈 주고 사야 해요. 이게 바로 배출권 거래의 핵심입니다.

 

 

 

배출권 거래제 뜻: 왜 시작했을까?

배출권 거래제 뜻을 쉽게 풀면, 국가가 기업에게 온실가스를 일정량만 배출할 수 있도록 배출권을 배분하고, 남거나 부족한 배출권은 시장에서 사고팔 수 있도록 만든 제도예요.

이 제도를 통해 각 기업은 탄소를 줄이기 위해 노력하게 되고, 전체적으로는 국가 온실가스 감축 목표를 달성하게 되는 거죠.

 

 

온실가스란?

온실가스(Greenhouse Gas)는 지구 대기 중에 존재하면서 지구의 온도를 따뜻하게 유지해 주는 기체들을 말합니다. 대표적으로 이산화탄소(CO₂), 메탄(CH₄), 아산화질소(N₂O) 등이 있어요.

태양에서 지구로 들어온 햇빛은 지표면에 닿은 후 열 에너지로 바뀌어 다시 우주로 나가려고 해요. 그런데 대기 중의 온실가스가 그 열을 일부 가둬두기 때문에 지구가 적정 온도를 유지할 수 있는 거죠. 이걸 ‘온실 효과’라고 부릅니다.

하지만 인간의 산업 활동으로 온실가스가 과도하게 늘어나면서, 지구의 온도가 비정상적으로 상승하고 있어요. 이것이 바로 우리가 말하는 지구온난화입니다.

 

 

주요 온실가스 종류

종류	주요 발생원	온난화 영향력
이산화탄소(CO₂)	석탄, 석유, 가스 등 화석연료 연소	★★★★★
메탄(CH₄)	가축 소화 작용, 쓰레기 매립지, 논 등	★★★★☆
아산화질소(N₂O)	비료 사용, 산업 공정	★★★★☆
수소불화탄소(HFCs)	냉장고, 에어컨 냉매	★★★★★

 

한 줄 요약

• 온실가스는 지구를 따뜻하게 만드는 기체예요.
• 적정량은 생명 유지에 필수지만, 많아지면 기후 위기의 원인이 됩니다.
• 이산화탄소가 가장 많이 배출되고, 메탄과 아산화질소도 큰 영향을 미쳐요.
• 줄이지 않으면 폭염, 홍수, 가뭄 등 이상기후가 더 심해질 수 있어요.

 

 

 

 

배출권 거래제 목적: 단순히 환경 보호만일까?

배출권 거래제 목적은 단순히 친환경 활동을 장려하는 걸 넘어서요. 실제로는 경제적 유인을 주면서 기업들이 자발적으로 온실가스를 줄이게 하는 시스템이죠.

• 탄소 감축을 비용이 아닌 ‘수익’의 기회로 바꿔줌
• 시장 경쟁을 통해 효율적인 온실가스 감축 가능
• 기업들이 친환경 기술에 투자하도록 유도

이처럼 배출권 거래제는 환경과 경제를 동시에 고려한 정책이에요.

 

 

 

배출권 거래제 주요 특징

배출권 거래제는 기업이 온실가스 배출 권한을 사고파는 제도로, 사회 전체의 온실가스 감축 비용을 최소화하면서도 효율적인 감축을 유도하는 시스템입니다. 다시 말해, 탄소를 ‘돈’처럼 거래해 시장 기능으로 감축을 유도하는 거죠.

① 비용 효율성

• 기업이 배출권 가격과 온실가스 감축 비용을 비교하여 가장 경제적인 방식으로 감축할 수 있도록 유도합니다.
• 그 결과, 전체 사회의 감축 비용이 줄어들게 됩니다.

② 시장 기반

• 배출권의 수요와 공급에 따라 가격이 결정되며, 거래소에서 실제로 사고팔 수 있습니다.
• 상계, 상쇄, 묶음, 예치 등 다양한 방식의 거래 구조가 존재합니다.

③ 국제 연계 가능

• 국가 간 배출권 거래도 가능하며, 이는 교토의정서, 파리협정 등 국제 환경 협약을 통해 뒷받침되고 있습니다.
• 글로벌 탄소시장 형성의 기반이 되고 있죠.

 

우리나라 배출권 거래제 특징

우리나라 배출권 거래제는 아시아 최초로 전면 시행됐다는 점에서 의미가 깊어요. 주요 특징은 다음과 같아요:

① 시행제도:

• 2015년부터 시행된 『온실가스 배출권의 할당 및 거래에 관한 법률』을 바탕으로 운영되고 있어요.
• 현재는 3차 계획기간(2021~2025) 중이며, 이 시기에는 유상할당 비율을 10%로 확대했습니다.

② 할당 방식:

• 무상할당(90%) + 유상할당(10%) 방식이 병행됩니다.
• 기업별로는 과거 배출량 기준(GF) 또는 배출 효율 기준(BM)으로 계산해 배출권이 정해집니다.

 

배출권 거래제의 기대 효과

① 기술 개발 촉진 가능:

• 기업은 온실가스 감축 기술을 도입해 배출권을 절감하거나, 판매 수익을 기대할 수 있습니다.
• 이로 인해 친환경 기술 투자가 촉진되고, 탄소 가격에 대한 형평성과 정책 수용성도 높아지게 됩니다.

② 정책 재원 확보 가능:

• 유상 경매로 얻는 수익은 정부가 운영하는 기후변화 대응 프로그램에 재투자됩니다.
• 배출권 거래제가 단순한 규제에 그치지 않고, 친환경 사회 전환의 재원이 되는 셈이죠.

 

 

배출권 거래법

배출권 거래법은 국가에서 정한 법령에 따라 이루어지며, 각 기업은 할당된 배출권을 기준으로 거래를 할 수 있어요.

우리나라에서는 온실가스 배출권의 할당 및 거래에 관한 법률에 따라 운영되고 있어요. 이 법에 따라 기업은 매년 배출량을 보고하고, 초과 시에는 시장에서 구매하거나 벌금을 내야 하죠.

 

배출권 거래소

대한민국의 공식 배출권 거래소는 바로 한국거래소(KRX)입니다. 여기서 배출권 거래가 실제로 이루어지고 있고, 일정 시간 동안 경매 또는 자유 거래 방식으로 거래돼요.

이제는 기업뿐만 아니라 금융기관, 투자자도 이 시장에 관심을 가지기 시작했죠.

 

 

배출권 거래제 시행 연도와 현황

우리나라는 2015년부터 배출권 거래제 시행을 시작했어요. 이제 벌써 시행 10년 차에 접어들고 있죠.

초기에는 무료로 배출권을 많이 줬지만, 점차 유상할당 비중을 늘려가고 있어요. 즉, 이제는 탄소 배출에도 비용을 치러야 하는 시대가 도래한 거예요.

 

 

배출권 거래제 유상할당이란?

유상할당은 말 그대로 배출권을 공짜로 주지 않고, 경매 등으로 팔아서 할당하는 방식이에요. 기업은 이걸 돈 주고 사야 하니까 탄소를 줄이는 데 더 민감해질 수밖에 없죠.

점점 무료 할당은 줄고, 유상할당이 확대되고 있는 게 전 세계적인 흐름이에요.

 

 

 

배출권 거래제도 한눈에 보기(요약)

지금까지 설명한 내용을 표 형식으로 정리해볼게요.

 

항목	내용
배출권 거래제 뜻	온실가스 배출을 권리로 할당하고 사고파는 제도
목적	효율적 온실가스 감축, 친환경 경제 유도
시행	2015년부터 시행, 3차 계획기간 운영 중
배출권 거래소	한국거래소(KRX) 내 탄소배출권 시장
배출권 가격 :유상할당	일부 배출권은 유료로 판매
배출권 거래법	온실가스 배출권 거래법에 따라 시행

 

 

 

 

탄소 배출권 거래제, 앞으로는?

탄소 배출권 거래제는 앞으로 더 강력하게 확대될 가능성이 높아요. 특히 2030 온실가스 감축 목표(NDC)를 달성하려면 더 촘촘한 제도와 감시가 필요하겠죠.

ESG 경영, RE100, 탄소세 도입 논의 등도 이 흐름과 밀접하게 연결돼 있어요. 이제는 배출권이 단순한 규제가 아니라 기업 경쟁력이 된 시대입니다.

이제 배출권 거래제에 대해 조금은 친숙해지셨나요? 앞으로 이 제도는 기후위기 대응의 핵심이 될 거예요. 변화는 이미 시작됐고, 더 이상 먼 미래의 이야기가 아니죠. 우리 모두가 탄소 감축의 주체가 되는 그날까지, 지속 가능한 세상을 향해 나아가 봅시다.