구내염 증상 단순 염증일까? 방치하면 안 되는 이유

 

입안이 따끔거리면서 말하거나 음식을 씹을 때마다 아프신가요? 혹시 하얗게 궤양이 생기진 않았나요? 이런 증상이 반복된다면 단순한 상처가 아닌 구내염일 수 있습니다. 누구나 한 번쯤 겪는 흔한 질환이지만, 증상을 제대로 알고 대처하지 않으면 일상에 큰 불편을 초래할 수 있죠.

 

 

 

 

 

이 글에서는 구내염의 대표적인 증상부터 초기 징후, 진행 단계, 그리고 어떤 경우에 병원을 찾아야 하는지까지 꼼꼼하게 설명드릴게요. 전문가처럼 어렵지 않게, 일상에서 바로 알아차릴 수 있도록 구성했습니다.

 

 

 

구내염 증상

 

1. 하얗고 둥근 궤양(입 안에 생긴 상처)

가장 대표적인 증상은 하얀색이나 노란색 궤양입니다. 주로 둥글고 경계가 뚜렷하며, 주변이 붉게 부어있을 수 있습니다. 궤양의 크기는 보통 1cm 미만이지만, 경우에 따라 더 커질 수 있어요. 이 궤양은 입 안 점막, 입술 안쪽, 혀 밑, 볼 안쪽 등 어디든 생길 수 있습니다.

 

 

2. 화끈거림과 따끔거리는 통증

말하거나 음식물 섭취 시 심한 통증을 유발할 수 있으며, 특히 맵고 짠 음식, 뜨거운 음식 섭취 시 증상이 악화됩니다. 초기에는 살짝 따끔거리는 정도지만, 궤양이 생기고 나면 통증이 상당히 불편할 수 있어요.

 

 

3. 침 분비 증가 또는 감소

구내염이 진행되면 입안이 건조하거나 반대로 침이 지나치게 많이 나오는 현상이 있을 수 있습니다. 구강 내 불편감이 침샘에도 영향을 주기 때문입니다.

 

 

4. 입 냄새(구취)

궤양 부위에서 세균 번식이 일어나면서 입 냄새가 심해질 수 있습니다. 특히 청결 관리가 잘 되지 않으면 악취가 더욱 심해집니다.

 

 

5. 발열, 림프절 통증 (심한 경우)

헤르페스성 구내염이나 전신 증상이 동반되는 경우, 열이 나거나 목 주변 림프절이 붓고 아플 수 있습니다. 이 경우에는 바이러스 감염일 가능성이 있으므로 병원을 찾는 것이 좋습니다.

 

 

 

 

 

구내염이란? 

 

구내염의 정의

구내염은 말 그대로 입 안에 염증이 생기는 질환입니다. 혀, 입천장, 잇몸, 입술 안쪽 등 점막 부위에 발생하며, 통증을 동반하는 경우가 많습니다. 이 염증은 외상, 감염, 면역 이상, 영양 결핍 등 다양한 원인에 의해 발생하며, 경우에 따라 크기나 위치, 지속 기간이 달라질 수 있습니다.

 

구내염의 대표적인 유형

• 아프타성 구내염: 가장 흔한 형태로, 작고 하얀 궤양이 생깁니다. 통증이 심하고 반복적으로 재발하기 쉽습니다.
• 헤르페스성 구내염: 바이러스 감염으로 발생하며, 수포가 터지면서 통증을 유발합니다.
• 외상성 구내염: 딱딱한 음식, 칫솔, 틀니, 치아 교정기 등에 의해 입 안이 긁혀 생기는 염증입니다.
• 진균성(곰팡이성) 구내염: 칸디다균 감염으로 인한 것으로, 혀나 입 안에 하얀 코팅처럼 보입니다.

 

구내염, 이렇게 진행돼요

 

1단계: 초기 징후 (1~2일)

입 안 점막에 살짝 따끔거리는 느낌이 들고, 붉게 변하거나 열감이 생깁니다. 이때는 아직 궤양이 뚜렷하지 않지만, 이물감이 느껴질 수 있습니다.

 

2단계: 궤양 형성 (2~5일)

하얀색 또는 회색의 궤양이 명확히 드러나며 통증이 본격적으로 시작됩니다. 이 시기에는 말하기나 식사 시 큰 불편이 따릅니다.

 

3단계: 회복 단계 (5~10일)

염증이 점차 줄어들고, 궤양 부위가 아물면서 통증도 줄어듭니다. 일반적인 아프타성 구내염은 별도의 치료 없이 이 시기에 자연 치유됩니다.

 

 

증상별 자가진단 체크리스트

 

혹시 나도 구내염일까? 다음 항목을 확인해 보세요.

 

• 입 안에 작고 하얀 궤양이 1개 이상 보인다
• 말할 때 또는 음식을 씹을 때 따끔거리거나 아프다
• 매운 음식, 뜨거운 음식이 평소보다 더 자극적으로 느껴진다
• 입 냄새가 심해졌다
• 혀에 흰색 막이 낀 것처럼 보인다
• 입 안이 자주 헐거나 반복적으로 상처가 생긴다

 

3가지 이상 해당된다면, 구내염일 가능성이 높습니다. 생활 습관 개선과 위생 관리가 필요하며, 심한 경우 병원 진료를 고려해 보세요.

 

 

 

 

 

 

 

Q1. 구내염은 전염되나요?

A. 일반적인 아프타성 구내염은 전염되지 않습니다. 하지만 바이러스성 구내염(예: 헤르페스)은 타인에게 감염될 수 있으므로 접촉에 주의해야 합니다.

 

Q2. 구내염이 너무 자주 생겨요. 왜 그럴까요?

A. 면역력이 약하거나, 비타민 B군·철분·아연 등의 영양소가 부족한 경우, 또는 스트레스, 수면 부족 등이 원인이 될 수 있습니다. 잦은 재발은 병원 진료가 필요합니다.

 

Q3. 구내염이 심할 땐 어떤 약을 써야 하나요?

A. 일반적으로는 구강 연고(오라메디 등), 항염증제, 소독 스프레이 등이 사용됩니다. 증상이 심하거나 2주 이상 지속된다면 전문의의 처방이 필요할 수 있습니다.

 

Q4. 아이도 구내염에 잘 걸리나요?

A. 네, 특히 영유아나 학령기 아동도 잘 걸립니다. 면역체계가 완전히 성숙하지 않았기 때문이며, 칫솔이나 젖병 등의 위생 관리가 매우 중요합니다.

 

Q5. 칫솔이나 치약도 원인이 될 수 있나요?

A. 일부 치약에는 점막을 자극하는 라우릴황산나트륨(SLS) 성분이 포함되어 있어 구내염을 유발할 수 있습니다. 자극이 적은 SLS-Free 제품으로 바꾸는 것이 좋습니다.

 

 

 

마무리: 구내염, 작은 염증이지만 절대 가볍게 보지 마세요

 

입 안에서 시작된 작은 통증이 하루를 피곤하게 만들 수 있습니다. 하지만 우리가 구내염의 증상과 진행 과정을 잘 알고 있다면, 조기에 대처하고 더 이상 악화되는 것을 막을 수 있어요. 특히 반복되는 구내염은 단순한 염증이 아니라 건강의 적신호일 수 있다는 점, 반드시 기억하셔야 합니다.

 

오늘부터 입안이 조금이라도 불편하다면 거울을 들여다보고, 음식이나 생활 습관에 신경 써보세요. 그리고 증상이 심하거나 계속된다면 반드시 전문가의 도움을 받는 것을 추천드립니다.

 

건강한 입안, 깨끗한 구강 상태는 우리 전체 건강의 시작입니다.

 

 

구내염 치료법 총정리: 빨리 낫는 법부터 예방법까지!

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구내염 원인 - 입안이 자꾸 헐고 아픈 이유는?

 

구내염이 자주 생기는 이유