부비동암은 우리나라에서는 드문 암이지만, 증상이 일반적인 감기나 축농증과 유사해 쉽게 지나치기 쉽습니다. 조기 발견이 어려워 진행된 후에야 진단되는 경우가 많아, 증상에 대한 정확한 이해가 무엇보다 중요합니다. 이 글에서는 부비동암의 대표적인 증상부터 진단, 치료 방법까지 알기 쉽게 설명드리겠습니다.

부비동암
부비동의 역할과 구조
부비동은 얼굴 뼈 속에 공기로 채워진 공간으로, 총 4쌍(전두동, 사골동, 상악동, 접형동)이 존재합니다. 이 부위는 공기의 흐름을 조절하고, 머리 무게를 줄이며, 목소리 공명을 돕는 역할을 합니다. 그런데 이 공간에 악성 종양이 생기는 경우를 ‘부비동암’이라 부릅니다.

부비동암의 종류
부비동암은 대부분 상악동(위턱 뼈 부위)에서 발생하며, 편평 상피세포암이 가장 흔하게 나타납니다. 이 외에도 선암, 선편평상피세포암, 점액표피암 등 다양한 형태가 있습니다.
부비동암 증상
초기 증상은 감기와 비슷
처음에는 감기나 축농증처럼 보일 수 있습니다. 가장 흔한 초기 증상은 다음과 같습니다:

- 코막힘 또는 한쪽만 지속되는 코막힘
- 콧물 또는 피 섞인 분비물
- 안면 통증 또는 압박감
- 눈 주변의 붓기 또는 시야 흐림
특히 한쪽만 지속적으로 코가 막히거나, 치료에도 낫지 않는 경우는 의심해볼 필요가 있습니다.
진행되면 나타나는 증상들
부비동암이 점차 진행되면 다음과 같은 증상이 나타납니다:

- 한쪽 눈이 돌출되거나 시력이 저하됨
- 잇몸 통증, 치아 흔들림
- 입천장 또는 눈 아래 부위의 붓기
- 얼굴 비대칭
- 코에서 악취 나는 분비물
이러한 증상은 단순 비염과 확연히 구분되므로, 빨리 전문의의 진료를 받아야 합니다.
부비동암 진단
1차 진료와 영상 검사

이비인후과에서 기본적인 내시경 검사 후 이상 소견이 발견되면, CT나 MRI 같은 정밀 영상 검사를 시행합니다. 영상 검사는 종양의 크기와 침범 범위를 확인하는 데 도움이 됩니다.
조직 검사로 확정

영상 검사에서 종양이 의심되면 반드시 조직 검사를 통해 확진을 받습니다. 조직 검사는 코 안에서 일부 세포를 채취하여 병리학적으로 암세포 여부를 확인하는 과정입니다.
부비동암 치료 방법

수술적 절제
가장 일반적인 치료 방법은 종양을 수술로 제거하는 것입니다. 뼈를 포함한 광범위한 절제가 필요할 수 있으며, 얼굴 외형에 영향을 줄 수 있으므로 수술 전 충분한 상담이 필요합니다.
방사선 및 항암 치료
수술 후에는 재발을 방지하기 위해 방사선 치료나 항암 치료가 병행되기도 합니다. 경우에 따라서는 수술 없이 방사선과 항암 치료만으로 접근하기도 합니다.
Q&A: 자주 묻는 질문

Q1. 부비동암은 왜 생기나요?
정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 목재 분진, 가죽 작업, 니켈 등 특정 화학물질에 장기간 노출된 사람에게서 발생 위험이 높다고 알려져 있습니다. 흡연 역시 위험 요인 중 하나입니다.
Q2. 축농증과 부비동암을 어떻게 구분하나요?
축농증은 양쪽에서 발생하고 일반적으로 약물 치료에 반응합니다. 반면 부비동암은 한쪽만 지속되는 코막힘, 통증, 출혈, 안면 변형 등이 함께 나타날 수 있으며 치료에 반응이 없으면 반드시 조직 검사가 필요합니다.
Q3. 부비동암은 완치가 가능한가요?
조기에 발견되면 수술과 치료를 통해 완치가 가능합니다. 그러나 대부분 진행된 후에 발견되어 치료가 어려운 경우가 많습니다. 따라서 증상이 의심되면 빠르게 병원을 찾는 것이 중요합니다.
Q4. 재발 위험은 높은가요?
재발률은 암의 병기와 치료 방법에 따라 다르며, 진행성 부비동암일수록 재발 가능성이 높습니다. 정기적인 추적 검사가 필수입니다.
마무리: 의심이 되면 바로 검진을 받으세요
부비동암은 초기에는 단순 감기나 축농증으로 오해받기 쉬워 조기 진단이 어렵습니다. 그러나 조금만 더 관심을 기울이면 의심할 수 있는 단서들이 존재합니다. 한쪽 코막힘이 오래가거나 얼굴 통증이 지속된다면, “설마” 하지 말고 이비인후과 전문의의 진료를 꼭 받아보세요.
정기적인 건강검진과 평소 호흡기 증상에 대한 민감한 관찰이 생명을 지키는 지름길입니다.
이 글이 부비동암에 대한 이해를 돕고, 건강에 작은 도움이 되었기를 바랍니다.
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